Construite en 1862, elle faisait partie du système de défense des Alpes du Sud contre l’Italie. De ses 2 505m d’altitude, elle surveillait la vallée de l’Ubaye et contrôlait le passage du col Bas. La piste qui y mène a été construite par l’armée à la même époque. Les lacets de la route sont si raides qu’il fallait à chacun dételer les chevaux, tourner les canons à bras et réatteler. Les plus anciens de la vallée racontent que les militaires de Dormillouse, qui s’ennuyaient ferme, pour se distraire organisaient des bals et y conduisaient à dos de mulet les jeunes filles du canton. 

Notons que le terme de "Dormillouse" se rencontre très fréquemment dans les Alpes, pour désigner des domaines fréquentés par les marmottes (qui "dorment" d'octobre à avril).